Rôma, Thứ Sáu, 12 tháng 2, 2010, (Le Monde vu de Rome) – Ngày bệnh nhân quốc tế được cử hành ngày 11 tháng 2 và chấm dứt bằng cuộc hành hương cổ truyền với các bệnh nhân của Unitalsi (Hiệp hội quốc gia Ý về việc chuyển vận các bệnh nhân tới Lộ Đức và các linh địa quốc tế), tại Đường Via della Conciliazione ở Rôma, trước sự hiện diện của các thánh tích của Thánh Bernadette Lộ Đức (xem Zenit, 5 tháng 2, 2010.) Hàng vạn người bệnh và tình nguyện viên đã tham dự vào cuộc rước đuốc này, theo nhịp bài Ave Maria của Lộ Đức. Cuộc rước này chấm dứt tại quảng trường Thánh Phêrô với một lời chào mừng ngắn gọn của Đức Thánh Cha Benedict XVI, theo bản tin của Radio Vatican.

Đức Thánh Cha khẳng định trước khi nói với các bệnh nhân và ban phép lành cho họ: “Xin cảm ơn các kinh nguyện của quý vị, cám ơn tình thương quý vị dành cho các bệnh nhân, và cho Thiên Chúa!”

Cuộc rước đã chấm dứt với hàng loạt pháo bông rực rỡ chiếu sáng cả quảng trường Thánh Phêrô.

Được thành lập năm 1903, Unitalsi là một hiệp hội các tín hữu nhờ các công trình bác ái, muốn cổ võ cho đời sống con người và đời sống tâm linh của các thành viên, để phát triển một hoạt động truyền giáo và mục vụ, cho các bệnh nhân và người khuyết tật.

Ngày nay, Unitalsi có trên 100.000 thành viên. Họạt động chính là tổ chức các cuộc hành hương tại các nơi thánh điạ như tại Lộ Đức, Fatima, Banneux, và Đất Thánh, là nơi các tham dự viên, những người mạnh khỏe phụ giúp, và cả những người bệnh và khuyết tật có thể chung sống và có chung cảm nghiệm về đức tin.

Từ nhiều năm nay, tổ chức Ý này đã thực hiện ngoài các cuộc hành hương, nhiều sáng kiến có tầm vóc thiêng liêng và xã hội to lớn. Các sự yểm trợ tại tư gia, những trại hè và trại mùa đông, các dự án dịch vụ dân sự, các dự án có tính chất xã hội liên quan đến việc bảo vệ dân sự; đây là một số các hoạt động được tổ chức trên toàn lãnh thổ nước Ý với mục đích vượt thắng mọi hình thức loại ra ngoài lề xã hội, và kỳ thị những ai sống trong các hoàn cảnh thiếu thốn trên bình diện xã hội, văn hóa, thể chất và tài chánh.