VIETNAM - Les jeunes catholiques du Vietnam du Nord placent leur congrès annuel sous le signe de l’évangélisation

Bulletin EDA n° 473 du 16/11/2007

Le Congrès de la jeunesse catholique des diocèses du Vietnam du Nord, qui a eu lieu les 8 et 9 novembre derniers à Hai Phong, constitue, selon les commentateurs vietnamiens, un événement dans l’histoire de l’Eglise du Vietnam à plusieurs égards. En premier lieu sans doute, bien que ce ne soit pas la première fois, le rassemblement de la jeunesse catholique de la moitié du pays reste un phénomène étonnant dans un pays où jusqu’ici, seuls les mouvements de jeunesse contrôlés par l’Etat et le Parti pouvaient se manifester sur le plan national. Par ailleurs, cet événement ecclésial s’est déroulé, pour la première fois, dans la partie Nord du Vietnam, dans des bâtiments publics, à savoir le Centre international des foires et des expositions de la ville de Hai Phong, qui a ouvert ses cinq hectares aux activités des jeunes catholiques des dix diocèses du Nord. Le Congrès de la jeunesse catholique s’est donc déroulé dans un lieu consacré ordinairement aux activités économiques d’un pays aujourd’hui en pleine croissance. Certains y ont vu la récompense des efforts persévérants de l’Eglise catholique au Vietnam pour rejoindre le cœur de la société civile, dont elle a été longtemps éloignée.

Comme c’est l’habitude depuis maintenant cinq années, chacun des diocèses de la partie Nord du Vietnam avait envoyé son contingent de jeunes catholiques à Hai Phong. Le nombre de participants appartenant au diocèse lui-même était évidemment le plus élevé. Mais le groupe de 1 220 jeunes venus du diocèse de Thanh Hoa suivait de près. Même les diocèses des régions montagneuses et isolées de Lang Son et de Hung Hoa avaient respectivement envoyé une cinquantaine de délégués. Au total, pour l’eucharistie du deuxième jour, sommet de la célébration, on a compté 13 000 participants. En dehors des prêtres et des évêques du pays, venus nombreux pour accompagner les jeunes, présider et animer les célébrations, étaient aussi présents des groupes étrangers: une délégation de jeunes Coréens, un représentant de la communauté de Taizé, un groupe de jeunes prêtres originaires de Hai Phong et exerçant leur ministère aux Etats-Unis.

Le thème choisi pour ce congrès était la phrase du Christ: « Suivez-moi ! » (Mc 11,17). Il était illustré par un logo représentant la barque de l’Eglise surmontée d’un mât en forme de croix et s’avançant vers le large. Dans le ciel, dix oiseaux de mer, représentant les dix diocèses du Nord, volaient en direction de la croix. Ce thème de l’évangélisation fut repris ensuite lors des diverses prédications, ou encore lors du concours d’instruction religieuse du premier jour, portant sur les chapitres 4 à 9 de l’Evangile de Luc. On le vit encore réapparaître le matin du jour suivant, lorsque que des jeunes de chaque diocèse présent vinrent témoigner publiquement d’une expérience chrétienne personnelle, en relation avec le contrôle des naissances, la drogue, la maladie de la lèpre, la vie conjugale et bien d’autres sujets. L’évangélisation fut encore le thème principal de l’eucharistie de clôture, présidée par l’archevêque de Hanoi, qui s’acheva par la remise de la croix à chacun des participants.

Les congrès de la jeunesse catholique au Vietnam ont commencé à être organisés sur le plan diocésain à la suite et sur le modèle des Journées mondiales de la jeunesse. A l’heure actuelle, la plupart des diocèses du Vietnam organisent ce type de rassemblement annuel à l’échelle du diocèse. C’est l’évêque de Thai Binh, Mgr François Nguyên Van Sang, qui, en 2002, eut l’idée d’organiser ce rassemblement pour l’ensemble des diocèses du Nord. L’initiative fut reprise l’année suivante par le diocèse de Phat Diêm, puis successivement par Hanoi, Thanh Hoa, Vinh et enfin Hai Phong.