BAGDAD—Dù trong những thập niên vừa qua có nhiều người rời bỏ Iraq, cộng đoàn Kitô giáo ở Bagdad được sự giúp đỡ của Tây phương, vẫn mạnh mẽ sống động. Ðiều này được một chuyên gia về Hồi giáo và cũng là chủ tịch cơ quan từ thiện công giáo quốc tế "Giáo Hội trong thử thách", Ðức Ông Willem de Smet thông báo. Ðặc biệt vùng của người Kurden ở phía bắc Irak, mà sau trận chiến vùng vịnh đã nằm ngoài tầm kiểm soát của Sađam Hussein, mọc lên nhiều cộng đoàn Kitô giáo. Gồm hầu hết là những người công giáo sắc tộc Chaldaeisch và những người chính thống giáo sắc tộc Assyrisch, dù chiến tranh tàn phá và nền chính trị bấp bênh, nhưng họ vẫn không rời bỏ quê hương họ. Trong hoàn cảnh khó khăn, họ đã cố gắng nhận thức nhiều hơn nữa những trách vụ phần hồn và xã hội của họ, theo thông báo của cơ quan từ thiện "Giáo Hội trong thử thách" ở Munich, Ðức.

Miền Nam nước Irak thì ngược lại, vẫn dưới quyền kiểm soát của Sađam Hussein. Nơi đây các Kitô hữu cũng như những sắc dân khác phải chịu lệnh cấm vận kinh tế của Liên Hiệp Quốc từ năm 1990, đến nỗi nhiều tín hữu phải tìm cách rời bỏ Irak Theo công bố của de Smet, tự do tôn giáo ở đây không bị hạn chế. Các Kitô hữu có thể tự do bày tỏ niềm tin của mình. Sự hiện diện của các Soeur công giáo trong các trường học và bệnh viện đã làm những Kitô hữu này quyết định ở lại quê hương.

Cơ quan từ thiện "Giáo Hội trong thử thách" đã cho biết, trong năm năm vừa qua, mỗi năm đã giúp các Kitô hữu của Irak 250.000 Euro nhằm duy trì sự hiện hiện Kitô giáo tại đây. Cơ quan từ thiện đặc biệt trợ giúp những chương trình huấn nghệ, xây cất; như thành lập một viện cao đẳng Babel phân khoa Triết và thần học ở Bagdad, mà được sát nhập vào đại học giáo hoàng Urbania ở Roma. Theo thông báo của cơ quan từ thiện, mỗi linh mục ở Bagdad nhận sự giúp đỡ từ "Giáo Hội trong thử thách" để sinh sống dưới hình thức tiền xin lễ. Cho đến nay, 3500 Kinh Thánh trẻ em được phát cho các em thuộc các sắc tộc Chaldaeisch, Syrisch chính thống và armenisch. Ở vùng những người Kurden, "Giáo Hội trong thử thách" giúp xây nhà thờ và trung tâm nhà xứ.

Với dân số là 23 triệu người, có đến 97 phần trăm theo đạo Hồi; trong đó 60 đến 65 phần trăm theo đạo Hồi sunnisch và 32 đến 37 phần trăm theo đạo Hồi schiitisch. Chỉ có khoảng 3 phần trăm là theo thiên Chúa giáo, trong đó một nửa là công giáo.